Onveilige mountainbikeroutes in Merelbeke

Op 30 augustus 2021 deed zich een aanrijding voor tussen een fietser komende uit de Heiwegel te Bottelare en een andere fietser op het fietspad in de Poelstraat komende uit de richting Merelbeke. Behoudens het straatnaambordje ‘Heiwegel’ is er op dit gevaarlijk kruispunt geen enkele signalisatie te bespeuren. Het gaat hier nochtans om een officiële mountainbikeroute van de gemeente Merelbeke. De fietser komende uit de richting Merelbeke werd met ernstige verwondingen afgevoerd naar het ziekenhuis. Volgens de overbuur gebeurden op die plaats het laatste jaar minstens drie ongevallen tussen fietsers met ernstig gekwetsten die met de ambulance moesten afgevoerd worden. De burgemeester werd hiervan bij mails van 31 augustus 2021 en 8 september 2021 in kennis gesteld, maar reageerde niet. Het enige wat inmiddels gebeurde is dat een bezorgde overbuur zelf een waarschuwingsbord vervaardigde met de tekst ‘Pas op! Fietspad met tweerichtingsverkeer’. Op de gemeenteraad van 28 september 2021 stelde raadslid Guido Mortier (N-VA) volgende vragen:

Is de burgemeester op de hoogte van deze aanrijding?
Waarom reageerde de burgemeester niet op de mails van 31 augustus 2021 en 8 september 2021?
Waarom werden er tot op heden nog geen duidelijke signalisatie aangebracht op dit voor fietsers gevaarlijk kruispunt?

De burgemeester antwoordde dat hij de mails van 31 augustus 2021 en 8 september 2021 niet ontvangen had en dat hij pas recent door de dienst mobiliteit op de hoogte was gebracht van de aanrijding tussen twee fietsers.  Schepen van mobiliteit Luc Van Huffel (Open VLD) antwoordde dat hij ook geen kennis had van diverse ongevallen op die plaats en dat de verkeerssituatie zou onderzocht worden door de dienst mobiliteit. Raadslid Guido Mortier antwoordde het college dat hij tegen de volgende gemeenteraad verwachtte dat de nodige officiële verkeerssignalisatie door het gemeentebestuur zou worden aangebracht.